Jüdische Friedhöfe im Kreis Borken

Eine andere Zeitzeugin, die damals 13-jährige Änne Speller, erinnert sich: „Es war schon dunkel, als plötzlich eine Horde von SA-Männern mit Gegröle und Geschrei in das Wohnhaus hineinstürmte. Unter den SA-Männern erkannte meine Mutter einen bekannten Borkener Geschäftsmann. Sie war entsetzt, dass er dazu gehörte. Mutter hat mir bis zu ihrem Lebensende nie seinen Namen genannt.“
Den Großteil der Schläger, die gezielt Häuser jüdischer Familien in Borken, Gemen und Weseke attackierten, Fenster einschlugen und Mobiliar zerstörten, um die Bewohner anschließend zu verhaften, kam von außerhalb. Sie waren, konstatiert Mechtild Schöneberg, Mitautorin des Buches über die jüdischen Gemeinden, von der Gauleitung herbeigekarrt worden. Aber es wurde auch eine ganze Reihe Einheimischer rekrutiert, die zuvor an Zechgelagen in diversen Kneipen teilgenommen hatten. „Die auswärtigen SA-Männer umstellten die Gastwirtschaften, um zu verhindern, dass sich einige vor der Teilnahme drückten“, schreibt Schöneberg. Dann zog der Mob los, grölte und zerstörte.
Es gibt auch Berichte über Borkener, die den Mob nicht einfach so gewähren ließen, die den Mund aufmachten. So wie die Vermieterin der Familie von Herbert Jonas, die den Nazis den Zugang zum Treppenhaus mit den Worten verweigerte: „Geht weg, das ist unser Haus.“ Er berichtet auch von Freunden seiner Mutter, die ihr nach der Pogromnacht sagten: „Für uns bist du dieselbe, egal, was die Nazis sagen.“
Wirklich verhindert aber hat niemand den Schrecken, der über die Menschen kam. Niemand schritt ein, als die Synagogen in Borken und Gemen angezündet oder in Weseke die Häuser der Familien Cohen, Frank und Rosengarten verwüstet wurden. Die Cohens, so schreiben zwei Frauen, hätten viel Gutes getan und Fleisch an die Armen verteilt. Ausgerechnet Kinder einer dieser Familien standen dann auf der Straße vor dem Laden mit einem Schild: „Beim Juden kauft man nicht“.
29 Menschen sind nach den Akten des Amtsgerichts in dieser Nacht verhaftet worden, darunter 15 Frauen. Die jüngste Gefangene war 13 Jahre alt, der älteste war mit 77 der schon erwähnte Oskar Löwenstein. Die meisten Festgenommenen wurden nur eine Nacht festgehalten. Viele flohen in den kommenden Wochen und Monaten, meist über die Niederlande. Andere schafften dies nicht. Sie wurden von ihren eigenen Landsleuten ermordet.
„Unter den SA-Männern erkannte meine Mutter einen bekannten Borkener Geschäftsmann. Sie war entsetzt“, erinnert sich die damals 13-jährige Änne Speller.

Willy Huvers hat noch immer die Frauenstimme im Ohr, die er am Abend des 9. Novembers 1938 hörte. „Wi bünt jo ook Borkske Loe“, rief eine Borkenerin vor dem Haus der Familie Huvers in der damaligen Kleinen Turmstraße. Willy Huvers, damals noch keine fünf Jahre alt, lag schon im Bett, spitzte aber die Ohren, weil draußen etwas vor sich ging. Heute weiß der 84-Jährige: Zu dem Zeitpunkt trieben Männer der Geheimen Staatspolizei (Gestapo) jüdische Mitbürger durch Borken in Richtung Bahnhof. Eine jüdische Frau fragte einen der Täter, wie er den Menschen so etwas antun könne. „Wi bünt jo ook Borkske Loe“ – wir sind doch auch Borkener Leute.
Was die Nationalsozialisten in der Pogromnacht in Borken angerichtet haben, sah Willy Huvers am nächsten Tag. Die Synagoge ganz in der Nähe seines Elternhauses war verwüstet. Schon von Weitem war zu erkennen, dass etwas vor dem Gebäude lag. „In der Nacht wurde der riesengroße Konzertflügel rausgeworfen“, sagt Huvers. Bedeckt war das zerstörte Instrument mit Büchern aus der Bibliothek, die sich in der ersten Etage über der Synagoge befand. Die jüdische Familie, die in dem Gebäude wohnte, war verschwunden. Mit den drei Kindern hatte Willy Huvers am Tag vorher noch Fußball gespielt. „Wir waren richtige Freunde.“
Viele Einzelheiten vom Tag nach der Pogromnacht hat Huvers so präsent, als wären sie erst gestern geschehen. „Den Geruch der alten Bücher habe ich heute noch in der Nase“, sagt der Borkener. Mit seinen Freunden lief er damals durch die zerstörte Synagoge mit den zerbrochenen Fenstern und durch die Bibliothek mit den leergefegten Regalen. Und dann entdeckte der Vierjährige einen Holzroller, mit dem die Kinder der jüdischen Familie gespielt hatten. „Ein Holzroller mit Luftbereifung, ein Highlight für uns damals.“ Er nahm das kostbare Spielzeug mit und handelte sich dafür von seiner Mutter einen Rüffel ein. „Da hab ich den Roller wieder dahin gebracht, wo er gestanden hat.“ Wenig später nahm ein Borkener Polizist den Roller für seine Kinder mit. „Und der darf das?“, fragte sich der Vierjährige.
Kurz nach der Pogromnacht wurde die Synagoge, die zwischen der heutigen Brink- und der Turmstraße stand, abgerissen. Willy Huvers hat noch vor Augen, wie sich während des Zweiten Weltkriegs auf dem frei gewordenen Platz Soldaten sammelten, bevor sie Richtung Niederlande aufbrachen. Auch Familie Huvers musste sich vor den Nazis in Acht nehmen. „Mein Vater war ein echter Sozialdemokrat“, sagt Willy Huvers. Der Vater half zum Beispiel mit, Holzkisten zu bauen, in denen Juden ihr Hab und Gut ins Ausland schicken konnten. Und er unterstützte so gut es ging Zwangsarbeiter. Einer dieser Zwangsarbeiter kehrte nach Kriegsende als hochrangiger polnischer Offizier nach Borken zurück. Im Gepäck hatte er jede Menge Lebensmittel für Familie Huvers, die bei den Bombenangriffen ihren ganzen Besitz verloren hatte.
Wenn es heute heißt, dass viele Deutsche von den Verbrechen der Nazis nichts gewusst haben, widerspricht Huvers. „Das stimmt nicht.“ Bei der Zerstörung der Synagoge seien auch viele alteingesessene Borkener dabei gewesen. Namen nennt Huvers nicht, um die Nachfahren zu schützen. Aber es gab auch mutige Bürger, die viel riskierten, um anderen zu helfen. Die Juden, die in der Pogromnacht aus Borken vertrieben wurden, mussten am Bahnhof in Züge steigen. Einige Borkener lotsten Juden in „normale“ Züge. Vielleicht wurden so einige Menschenleben gerettet.

Die bewegende Geschichte der Familie Gans steht im Mittelpunkt des diesjährigen Gedenkens an die Novemberpogrome vor 80 Jahren. Die Stadt Borken hat gemeinsam mit dem Landschaftsverband Westfalen-Lippe einen Film über die Familie produziert, der am Samstag Premiere feiert.Der Film zeigt, wie sich Nachfahren der jüdischen Familie Gans, die bis 1939 an der Bocholter Straße lebte, auf Spurensuche begeben. Sie folgen dabei der Route, die Manfred Gans, einer von drei Söhnen der Borkener Familie, 1945 unternahm, um seine Eltern aus dem KZ Theresienstadt zu befreien: aus den Niederlanden über Borken quer durch Deutschland und bis in die damalige Tschechoslowakei: unmittelbar nach Kriegsende in seiner Uniform als britischer Offizier. „Eine höchst gefährliche und immens mutige Reise“, sagt Borkens Stadtarchivar Dr. Norbert Fasse, der an dem Film federführend mitgearbeitet hat.Ein Film, der nachdenklich stimmtFast 70 Jahre danach haben sich mehrere Generationen der Familie auf Spurensuche begeben. Der Film dokumentiert, wie sie mit ihrer Vergangenheit umgehen. „Es geht über die Generationen hinweg um die Beziehung der Familie zu Borken“, sagt Fasse. Wie blicken Menschen auf eine Stadt, in der ihre Vorfahren allein aufgrund ihres Glaubens ausgegrenzt und verfolgt wurden? Und das, obwohl Vater Moritz Gans Kriegsveteran im Ersten Weltkrieg, Stadtrat und „ein geachteter Mann“ war, wie Fasse sagt. Entstanden ist ein Film, der nachdenklich stimmt, und geradlinig und lebendig erzählt wird.


Der 41 Minuten lange Film wird am Samstag, 10. November, um 11 Uhr im Borkener Kinocenter gezeigt. 22 Nachfahren von Moritz und Else Gans werden bei der Premiere anwesend sein. Im Anschluss an die Vorstellung werden jeweils ein Sohn bzw. eine Tochter aller drei Gans-Brüder zum Publikum sprechen. Dies sind Giora Kaddar (Sohn von Gershon Kaddar), Daniel Gans (Sohn von Manfred Gans) und Judy Ziv (Tochter von Theo Kaddar). 

Die Anklage lautete auf Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Freiheitsberaubung und schweren Landfriedensbruch. Die Urteile im sogenannten Kristallnacht-Prozess von 1949 fielen jedoch beschämend mild aus. Ein Jahr Gefängnis bekam der NSDAP-Ortsgruppenleiter Bovenkerk. Zwei SA-Angehörige kamen für ihre Mitwirkung an den Gewaltakten in Borken mit Geldstrafen von 250 und 150 Mark davon. Der Gemener Ortsgruppenleiter Meinhart sowie Sturmbannadjutant Stengel wurden vom Schwurgericht Münster wegen Mangels an Beweisen freigesprochen, heißt es in einem Zeitungsbericht vom 10. September 1949. Das Gericht habe den Tatbestand des Verbrechens gegen die Menschlichkeit nicht anerkannt. Voraussetzung dafür sei, dass der Beteiligte wisse, dass aus „politischen oder rassischen Gründen“ Unmenschlichkeiten begangen werden sollten. Auch seien die „Ausschreitungen“ nicht von der örtlichen SA, sondern von Fremden verübt worden. Mildernd sei auch zu berücksichtigen gewesen, dass es sich um „kleine SA-Leute“ handelte. „Es wäre ungerecht, sie zu verurteilen, während die Haupttäter tot, schon bestraft oder nicht zu fassen sind.“

Zur Erinnerung an Juden, die Opfer der Nationalsozialisten wurden, erinnern die sogenannten „Stolpersteine“. Die im Boden verlegten kleinen Gedenktafeln sollen an das Schicksal der Menschen erinnern, die verfolgt, ermordet, deportiert, vertrieben oder in den Suizid getrieben wurden. Sie sind ein Projekt des Künstlers Gunter Demnig, das im Jahr 1992 begann. Im Oktober 2018 verlegte Gunter Demnig in Frankfurt am Main den 70.000sten Stein.

Auch in Borken, den Stadtteilen und Kommunen sind diese an verschiedenen Stellen zu finden. Unter anderem an der Ahauser Straße in Borken erinnern sie an Regina und Max Klaber. Beide wurden im KZ umgebracht. 

Die Stolpersteine werden aber nicht nur in Deutschland, sondern auch in 23 weiteren europäischen Ländern verlegt. Sie gelten als das größte dezentrale Mahnmal der Welt.

Vor dem 50. Jahrestag der Pogromnacht im Jahr 1988 brachten in vielen Städten historisch interessierte Bürger Licht in ein besonders dunkles Kapitel deutscher Geschichte. Die Schicksale jüdischer Borkener und Gemener wurden so erstmals umfassend dargestellt. Der Historiker Thomas Ridder wirkt in dem Arbeitskreis jüdische Geschichte in Borken und Gemen von Beginn an mit. BZ-Redakteur Peter Berger sprach mit Ridder anlässlich des 80. Jahrestags der Pogromnacht.

BZ: Sie haben mit Gleichgesinnten in den 1980er Jahren damit begonnen, die jüdische Geschichte in Borken und Gemen, speziell während der Nazi-Diktatur, zu erforschen. Wie schwierig waren Ihre Recherchen damals?

Ridder: Wir hatten keine Schwierigkeiten. Sowohl der damalige Stadtarchivar wie auch der damalige Kreisarchivar haben uns immer gut unterstützt. Auch bei den damaligen Staatsarchiven haben wir keine Behinderungen erfahren. Nur waren damals noch nicht alle Aktenbestände freigegeben, die Sperrung erfolgte aufgrund des Archivgesetzes. Daher mussten einzelne Fragen offen bleiben. Die vielfältigen Aktivitäten zum 50. Jahrestag, der Besuch vieler ehemaliger Bürger in Borken, aber auch in anderen Städten, hatten die Akzeptanz derartiger Forschungen und Projekte gefördert.

BZ: Was war Ihr eindrucksvollstes Erlebnis bei den Recherchen?

Ridder: Das war 1988 die Begegnung mit der damals noch recht großen Gruppe ehemaliger jüdischer Borkener. Damals habe ich eine kleine Gruppe um Herbert Jonas und Theo Kaddar in die Gedenkstätte Bergen-Belsen begleitet. Es war nicht mein erster Besuch dort, auch nicht mein erster Besuch eines ehemaligen Konzentrationslagers, aber es war ein sehr emotionaler Moment mit dieser Gruppe jüdischer Schoa-Überlebender vor den großen Massengräbern zu stehen und sie dort das Kaddisch sprechen zu hören.

BZ:   Inwieweit hat sich in den vergangenen 30 Jahren die Art und Weise der Aufarbeitung, aber auch des Gedenkens verändert?

Ridder: Heute ist nahezu der gesamte Archivbestand freigegeben, was zu neuen Erkenntnissen geführt hat. Eine aktuelle Untersuchung der Mahn- und Gedenkstätte Düsseldorf hat zum Beispiel ergeben, dass mehr Menschen getötet wurden beziehungsweise an den Folgen der Misshandlungen gestorben sind, als bisher angenommen. Auch konnte bewiesen werden, dass nicht nur einige Trunken- und Raufbolde der SA für die Ausschreitungen verantwortlich waren, sondern auch Teile der gebildeten Mittelschicht sich an den Verwüstungen beteiligt haben. Eine Erkenntnis, die vor 30 Jahren noch schwer zu vermitteln war. Das Warum des Gedenkens muss heute nicht mehr begründet werden. Es ist allgemeiner gesellschaftlicher Konsens. Neben den teils ritualisierten Gedenkreden werden viele Veranstaltungen heute im Rahmen von Schulprojekten vorbereitet und unter aktiver Teilnahme der Jugendlichen durchgeführt. Dadurch wird das Gedenken auf eine breitere Ebene gestellt und auch jüngere Menschen werden mit einbezogen.

BZ: Verändert haben sich auch die Begriffe...

Ridder: Jedes Jahr zum 9. November, in der Nacht, in der die jüdischen Bürger brutal überfallen, ihre Wohnungen verwüstet und die Synagogen zerstört und oftmals in Brand gesetzt wurden, beobachte ich bei der Berichterstattung das Gleiche: Wie benenne ich diese Nacht? Die „Kristallnacht“ und auch die „Reichskristallnacht“ sind Namen, die unmittelbar von den Nazi-Oberen und der Bevölkerung erdacht und verwendet wurden. Mit Blick auf die vielen zersplitterten Fensterscheiben entstand der Ausdruck „Kristallnacht“, der verharmlosend und spöttisch gedacht war. Ob der Ausdruck „Reichskristallnacht“ nun eine satirische Verspottung der Nazis ist, wegen ihres häufigen, fast inflationären Gebrauchs von „Reichs-“, kann nicht belegt werden. Auf jeden Fall ist der seit mehr als 20 Jahren gepflegte kritische Umgang mit Begriffen und Bezeichnungen aus der NS-Zeit richtig.

BZ: Statt „Kristallnacht“ heißt es inzwischen Pogromnacht.

Ridder: Die SPD und die Kommunisten schrieben schon 1938 von Pogrom. Persönlich empfinde ich den Ausdruck „Reichspogromnacht“ als misslungen. Warum nur das Wort „Kristall“ gegen Pogrom“ austauschen, das ebenfalls zeitgenössische „Reichs-“ aber beibehalten? Die Nationalsozialisten haben alles, was als wichtig erscheinen sollte, mit dem Zusatz „Reich“ versehen. Mit dem Begriff „Reichspogrom-nacht“ wurde ein Wort im Stile des Nazi-Jargons geschaffen. Man verwendet also einen Begriff im Nazi-Stil, obwohl man dies eigentlich vermeiden will. Daher verwende ich in meiner Arbeit stets den Ausdruck Pogromnacht beziehungsweise Novemberpogrom. Leider wird der Begriff „Reichspogromnacht“ auch von den Medien unreflektiert verwendet.

BZ: Je länger die Pogromnacht zurückliegt, desto weniger Zeitzeugen gibt es. Wie lässt sich die Erinnerung an den Holocaust wachhalten?

Ridder: Eine gute Möglichkeit bietet die Arbeit mit Quellen, mit Zeitzeugenvideos und auch gedruckten Biografien, die wir zum Beispiel im Museum etwas aufbereitet im Rahmen von Workshops mit Jugendlichen bearbeiten. Viele Schulen haben zudem für bestimmte Jahrgangsstufen jährliche Gedenkstättenfahr-ten in den Schulplan aufgenommen. Vor Ort können die Jugendlichen recherchieren und zum Teil auch ihre Facharbeiten schreiben.

BZ: Rechtspopulistische Politiker versuchen das Dritte Reich zu relativieren. Macht Sie das als Historiker nicht wütend?

Ridder: Natürlich macht mich das Verhalten wütend. Jahrzehntelang haben wir versucht, die Geschichte in ihrem möglichst richtigen Kontext zu vermitteln und müssen nun erleben, dass es noch recht viele Menschen gibt, die nur zu gern sich auf das populistisch-relativierende Gerede von rechten Politikerinnen und Politiker einlassen. Es zeigt aber auch, dass wir weiter machen müssen, dass die Museen und Gedenkstätten gebraucht werden und dass die Politik für diese Arbeit Geld zur Verfügung stellen muss.

In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 wurde die Ahauser Synagoge in Brand gesetzt und vollständig zerstört. Der Brandanschlag war Vorbote weiterer Erniedrigungen jüdischer Familien, die in den Folgejahren zu Deportation, Ermordung oder Flucht führten und das jüdische Leben in Ahaus komplett auslöschten. Am Freitag startet um 18 Uhr ab dem ehemaligen Synagogenstandort, Marktstraße 13, ein Gedenkgang.
Im Anschluss daran findet ab 19 Uhr in der Tonhalle, Vagedesstraße 2, ein Konzert mit Lucette van den Berg statt. Nach ihrer klassischen Gesangsausbildung hat sie jiddische Lieder als ihre Herzensangelegenheit entdeckt und erfahren, dass sie mit der Geschichte ihrer Familie verknüpft sind.

Samstag (10. November): Um 11 Uhr beginnt im Kinocenter Borken die Gedenkstunde der Stadt Borken „Überleben – Erinnern an die Pogromnacht vom 9./10. November 1938“ mit Nachfahren der jüdischen Familie Gans. Dabei läuft die Premierenvorstellung des Films „Eine Reise in die Vergangenheit“ über die Geschichte der jüdischen Familie Gans aus Borken. Ein Film von Daniel Huhn, produziert im Auftrag der Stadt Borken und des LWL-Medienzentrums für Westfalen (Dauer: rund 40 Minuten). Der Eintritt ist frei.
Am Donnerstag (15. November) findet im Kulturraum³ der Montessori-Gesamtschule ab 19 Uhr zum Thema „Europa gegen die Juden 1880 bis 1945“ eine Autorenlesung mit dem Berliner Historiker Dr. Götz Aly statt; eine Veranstaltung des SPD-Ortsvereins Borken (Eintritt frei).

Kranzniederlegung: Am Freitag, dem zentralen Gedenktag, legen Schüler der Euregio-Gesamtschule Epe um 10 Uhr einen Kranz an der Alten Synagoge in Epe nieder.